10月23日，新安装的奥运五环标识亮相北京首钢园。视觉中国供图
年8月4日，李宁夺得洛杉矶奥运会自由操、鞍马、吊环三枚金牌。视觉中国供图
年2月16日，盐湖城冬奥会，杨扬在短道速滑女子米比赛中夺冠，为中国实现了冬奥会金牌“零的突破”。视觉中国供图
年2月4日，立春，是北京冬奥会开幕的日子。从10月26日起，中国的第二个奥运梦想进入倒计时天。
在最后的冲刺阶段，北京、延庆、张家口三个赛区正在进行通关测试赛，表明“一切准备就绪”。而黑龙江、辽宁、重庆、上海、粤港澳大湾区等全国各地也在为迎接北京冬奥会倒计时天，共赴冰雪之约。
“国际体育大家庭对北京冬奥会非常期待，希望通过赛事的圆满举办，鼓舞更多人渡过当前的难关。”北京冬奥组委运动员委员会主席杨扬此前在接受中青报·中青网记者专访时透露，全球新冠肺炎疫情挑战下，北京冬奥会的筹备工作得到了国际奥委会的认可，也收获了国际体育界的信心，“信心源于年北京奥运会的成功举办，也基于冰雪运动在中国的快速发展。”
而梳理这两个原因的时间轴不难发现，中国体育的发展紧紧围绕着奥运会历练和嬗变，在不断打破重塑中更新迭代。天后，北京冬奥会开幕，中国体育又将迎来新的起点。
鸟巢上空一小步中国体育一大步
“无与伦比”，这是时任国际奥委会主席罗格对年北京奥运会的评价，自13年前那场盛大的开幕式起，在世界描述中国形象时，这4个字至今仍常被提及。
年8月8日晚，“体操王子”李宁高擎火炬，被威亚吊到高空，如夸父逐日般绕场一周，手中的火炬缓缓照亮了“祥云画卷”，最后点燃了“鸟巢”的主火炬。近4分钟的空中漫步，世界的目光如同那束追光锁定他的身影，但李宁只是死死盯着自己手中的火炬“祥云”，在四五十米的高空，无暇他顾。
“我恐高，一到高处就脑袋发晕、手脚发凉。”李宁公司创始人、董事长李宁接受中青报·中青网记者专访时回忆道，第一次被吊至空中转了一圈，他便满身衣服湿透，“感觉自己飘在空中，没着没落。”面对这样荣耀但艰巨的任务，他陷入思索，“点火是一个象征性仪式，要表现国家群体性的精神，不容有错。”同时，“点火要展现的是中国人追求崛起的梦”，他无法拒绝。
为了保密，李宁的训练时间只能安排在深夜，每次绕场米花三四分钟，必须下来休息一个多小时。开幕式总导演张艺谋记得，他常在黎明时分还能看见李宁在空中奔跑的小小身影。最终，这个身影被封存进奥运会历史的经典时刻，而年奥运会也成为中国体育发展历程的重要转折，当时舆论预言：“李宁脚踏祥云的一小步，预示着中国体育将迈出一大步。”
选择李宁，背后是时代底色渐暖。
上世纪80年代，改革开放初期的中国急需在国际上站稳脚跟，证明实力，国际大赛是绝佳选择，李宁就在此时横空出世。年世界杯体操赛，年仅19岁的李宁参与了7项比赛获得6枚金牌，世界体操界迎来了属于“李宁”的时代。年洛杉矶奥运会，运动员肩负举国热望，要在中国重返奥运大家庭后首次亮相惊艳世界，许海峰击落首金的枪声过后，捷报频传，其中就有李宁一天揽获3枚金牌的壮举。
4年后汉城奥运会，带伤上阵的李宁接连失误，最终以一个无奈的笑容结束了自己最后一次征战奥运会的旅程。随后，李宁宣布退役，转身投入商海。
“过去比赛，出工厂要为厂争光，出学校要为校争光，出省要为省争光，出国就为国争光。”李宁所处的年代，“争光”似乎是运动员群体唯一主题，“但真正的体育还包括教育、文化、娱乐、产业等内容，我们需要重新认识体育。”
年，乘着国家经济发展的东风，“李宁牌”运动服已经成为中国体育用品标杆，吸取首次申奥失利教训的中国也开始第二次申奥之旅。全程参与申奥的中国体育名宿魏纪中表示，“第一次申奥是逆水而上，第二次申奥则是水到渠成。”3年后，中国申奥成功，同年加入WTO。
年，在北京奥运会主火炬熊熊燃烧的16天里，中国健儿在奥运会赛场上交出完美答卷，首次获得了奥运会金牌总数第一名，攀上了竞技体育成绩的巅峰。自此，全国上下关于金牌的执念似乎瞬间得到疏解，物质生活有了保障的人们开始